Era primeiro de abril de 2004 quando o Google anunciou seu email gratuito com espantosos 1 GByte de espaço de armazenamento. Pode parecer normal, ou mesmo pouco, espaço nos dias de hoje, mas numa época onde a maioria dos webmails gratuitos não disponibilizava mais que 20 ou 25 Mbytes e mesmo boa parte dos serviços pagos não permitia tanto espaço de armazenamento, era espantoso mesmo. Tanto que muitos pensaram ser uma pegadinha de primeiro de abril…

Foi um dos primeiros serviços a utilizar ajax intensivamente para evitar ter que recarregar a página toda a cada clique do mouse, tornando a navegação muito mais rápida e “parecendo” mais uma aplicação do que uma página na web. Após o lançamento, o Google continuou aumentando o espaço do Gmail, um pouco por dia, e hoje o espaço das contas já ultrapassa os 7,5 GBytes no total. Além de aumentar espaço, diversos “extras” foram surgindo para incluir novas funcionalidades ao serviço.

Foi aí que começaram os problemas. Muitos extras significam mais códigos para serem executados, o que por si só faria a página ficar mais lenta. Muito espaço também significa que normalmente não precisa deletar emails não importantes e, para mostrar na tela, mais tempo para carregar e mostrar as mensagens. Isso acabou tornando o gmail mais lento e, em alguns casos, excessivamente lento.

Pensando nisso, fiz alguns testes e verifiquei que com algumas configurações no próprio gmail podemos deixá-lo mais rápido. Algumas vezes sem prejuízo para a usabilidade.

Segue a pequena lista que montei:

1. Reduzir o número de itens mostrados na tela

Parece óbvio (e é), se o gmail tem menos itens para mostrar, ele demora menos para carregar a tela.

Vá em Settings / General / Maximum page size. Minha sugestão é:
Show “25” conversations per page
Show “50” contacts per page

2. Desabilitar snippets

Os snippets são o começo do texto dos emails. Se eles estiverem ativos, o gmail irá mostrar o começo do texto de cada email ao lado do subject. Com eles desabilitados, somente o subject será mostrado.

Em Settings / Snippets Selecione “No snippets”

3. Desabilitar “Web clips”

Web clips são os textos com resumo de notícias que aparece sobre a lista de emails.
Em Settings / Web Clips
Desmarcar “Show my web clips above the Inbox”

4. Desabilitar “labs”, ou ao menos utilizar o mínimo de itens do labs

Existem diversos itens no labs do gmail, alguns muito interessantes mas nem sempre necessários. Aconselho a usar somente os que realmente são úteis para você. As configurações estão em Settings / labs

5. Desabilitar “Buzz”

A ideia do Buzz até era interessante, mas pouca gente acabou aderindo efetivamente ao serviço e ele acabou sendo um “replicador” de twittes. Se não utiliza, vá em Settings / Buzz / Disable Google Buzz